和报刊亭一样，户外阅报栏曾经是人们日常生活中一道亮丽的风景线。那时候，阅报栏是一方“精神阵地”，人们通过这块“阵地”可以掌握政治、经济、文化、教育、科技、卫生等多方面信息，使之在建设文明、和谐社会进程中发挥重要的宣传教育作用。

　　早期的户外阅报栏上只有《人民日报》、《参考消息》及省、市党报，后来“扩容”到各类晚报；阅报栏的材料也经过了一个由木质变成塑钢，又变成不锈钢的进化过程。

　　但是，随着时代的进步和人民生活水平的日益丰富和提高，有些地方的阅报栏无人管理，报纸得不到及时更新，有的报纸是几天甚至十几天前的，户外阅报栏渐渐失去了“精神阵地”的意义和作用，阅报栏主体也是要么灰头土脸、要么破烂不堪。

　　进入21世纪，随着科技进步和新媒体的出现，特别是中共中央办公厅连续五年发出“通知”，积极推动户外数字互动屏媒项目建设，户外电子阅报栏应运而生！